Construction des gratte-ciel à New York
L'avènement des gratte-ciel à New York remonte à 1848, date à laquelle James Bogardus érigera le premier édifice en fonte à l'angle de Washington Street et Murray Street.
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Elisha Grave Otis, qui installera le premier ascenseur dans le E.V. Haughwout Building en 1857, donnera le véritable coup d'envoi des constructions en hauteur. Le problème de l'accession aux étages supérieurs venait d'être résolu. Le fer sera utilisé pour la première fois en 1859, dans la construction de la charpente du Cooper Union. Le premier building entièrement supporté par une ossature métallique ne verra le jour qu'en 1889, à Chicago.
Le premier véritable gratte-ciel new-yorkais sera le Bayard-Condict-Building, construit en 1894 par Louis Sullivan (diplômé de l'école de Chicago). La ville, craignant d'avoir à approuver des bâtiments purement fonctionnels, encouragera les architectes à adopter des concepts architecturaux d'un certain classicisme - sans pour autant renoncer à la hauteur. Le Woolworth Building (241m - record pour l'époque) construit par Cass Gilbert en 1913, illustre les efforts des architectes de cette période.
New York réglementera la hauteur des façades et le volume des immeubles par rapport à la largeur des rues en 1916, afin qu'elles ne deviennent pas trop obscures. Les architectes adopteront alors des constructions en escalier à partir d'une certaine hauteur, afin de respecter les contraintes municipales. Soumis à l'influence de l'Art déco, ils recouvriront les surfaces d'ornements expressionnistes ponctuées de fenêtres en renfoncement. Les plus belles constructions de New York datent de la période 1920/1929 (Chrysler Building - Empire State Building), décennie record en terme de constructions de gratte-ciel. Le Rockefeller Center, construit au début des années 30, constitue le plus bel ensemble Art déco jamais construit au monde.
Date de construction des gratte-ciel de Manhattan :
- avant 1880 : 3
- de 1880 à 1899 : 11
- de 1900 à 1909 : 126
- de 1910 à 1919 : 220
- de 1920 à 1929 : 447
- de 1930 à 1939 : 160
- de 1940 à 1949 : 61
- de 1950 à 1959 : 235
- de 1960 à 1969 : 353
- de 1970 à 1979 : 198
- de 1980 à 1989 : 235
- de 1900 à 1999 : 89
- depuis 2000 : 23
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