 | | Histoire de la Norvège
C'est à l'époque où la Scandinavie s'est dégagée de l'emprise de la grande calotte glaciaire que les premiers hommes sont apparus sur le sol norvégien, surgissant de l'ombre de la préhistoire.
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Jusque dans les années 800, les différentes régions qui composent la Norvège étaient encore désunies. Des hommes, des peuples voulurent les regrouper, et instituèrent deux principales structures communautaires : des assemblées politiques et judiciaires, ou "tings", réunies autour d'un"Allting"(parlement central), et de petits royaumes locaux. Il y avait sans doute différentes raisons à cela : la principale étant vraisemblablement le besoin de paix et de stabilité des paysans, particulièrement dans les régions côtières, là où les riverains, enrichis par le commerce et le pillage, étaient exposés à de fréquentes incursions de bandes armées et aux ravages que provoquaient les Vikings de retour chez eux. Les roitelets étaient solidement assis sur leurs "trônes", et, grâce aux liens créés par des mariages consanguins, ils formaient un petit groupe uni doté d'un énorme pouvoir.
Les roitelets du Viken (région autour du fjord d'Oslo) jouèrent un rôle déterminant dans cette unification. Etendant progressivement leur contrôle sur les districts avoisinants, leur pouvoir s'accrut considérablement. Après la bataille de Hafrsfjord (près de Stavanger) - vraisemblablement en 872 - le roi Harald "A la Belle Chevelure" renforça son pouvoir sur une grande partie du pays. Cependant l'unification allait se poursuivre pendant plusieurs décennies, ce qui n'alla pas sans de violents conflits aussi bien entre les chefs de guerre norvégiens, qu'avec d'autres habitants du Nord. Cette époque semble avoir pris fin en 1060.
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